Deze film is gemaakt in 1948, en speelt zich ook af in 1948. In deze periode, vlak na de Tweede Wereldoorlog, lag Italie in puin. Er was veel armoede en werkloosheid. De filmmakers vonden dat ze hun films niet mooier moesten maken, maar de echte harde werkelijkheid moesten laten zien. Gefilmd op straat, en niet in decors. Zonder professionele acteurs, maar met mensen van de straat. Deze stijl noemen we neo-realisme.