De passé simple is een verleden tijd die wordt gebruikt in
literaire schrijftaal.Un homme monta à la station Austerlitz.
Il regarda l'itinéraraire. Il fut surpris: il avait pris la mauvaise direction.
Een man stapte in op station Austerlitz.
Hij keek naar de route. Hij was verrast: hij had de verkeerde richting genomen.
Je moet de passé simple kunnen herkennen. Dat is vaak te zien aan de bijzondere uitgangen. Aan de stam herken je meestal het werkwoord. Alleen bij onregelmatige werkwoorden is het soms lastig om te zien om welk werkwoord het gaat. De passé simple wordt in teksten gebruikt in plaats van de passé composé.