In de vroege middeleeuwen zijn er wel landen met een koning, maar het is niet heel duidelijk waar precies de grenzen liggen.
In de late middeleeuwen worden koningen in West-Europa steeds machtiger en grenzen belangrijker. Koningen worden vooral machtiger door de verkoop van stadsrechten, wat veel geld oplevert.
Wat doen de koningen met dit geld?
1. Ambtenaren betalen die meehelpen het land te besturen;
2. Een eigen leger betalen, waardoor oorlogen tussen landen ontstaan.