Oostenrijk-Hongarije dacht dat Servië achter de aanslag zat en verklaarde de oorlog. Servië had een bondgenootschap gesloten met Rusland.
De Russische Tsaar Nicolaas II gaf het bevel tot mobilisatie van zijn leger. Dit vond Duitsland op zijn beurt niks, dit land was de bondgenoot van Oostenrijk-Hongarije. Frankrijk was een bondgenoot van Rusland, dus daarmee kwam het ook in oorlog met Frankrijk.
Duitsland wilde Frankrijk aanvallen via België. Dit land had niks met de oorlog te maken, maar werd toch betrokken bij de oorlog. Hierom verklaarde ook Engeland de oorlog aan Duitsland.