Bij pasteuriseren verhit je een product korte tijd tot 70-90 °C. Hierdoor worden de snelgroeiende bacteriën gedood, zonder dat de smaak van het product veel verandert. Doordat niet alle micro-organismen doodgaan, zijn gepasteuriseerde producten maar beperkt houdbaar. Je moet ze in de koelkast bewaren.
Bij blancheren verhit je het product kort in water van 100 °C. Hierdoor wordt de werking van enzymen gestopt die de smaak en structuur van voedsel bederven. Veel producten worden geblancheerd voordat ze ingeblikt of ingevroren worden.
Bij steriliseren verhit je het product tot 120-140 °C. Dit doodt alle micro-organismen en daardoor zijn gesteriliseerde producten lang houdbaar. Je kunt ze buiten de koelkast bewaren (in gesloten verpakking). Steriliseren zorgt vaak wel voor een afwijkende smaak.