Sommige edelen, zoals Willem van Oranje, vluchtten uit de Nederlanden.
Zijn halfzus Margaretha van Parma werd landvoogdes
Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel, hertog van Alva, was één van de succesvolste generaals van Karel V en Filips II. Voor hen had hij al veel belangrijke veldtochten gewonnen.
Hij was al 60 jaar, voor die tijd een hoge leeftijd, toen hij landvoogd van de Nederlanden werd.