Spontane reeks van opstanden en protesten tegen met name dictators van Noord-Afrika en het Midden-OostenBegin in Tunesië met de zelfverbranding van een straatverkoper (Mohammed Bouazizi verkocht spullen zonder vergunning)Dieper liggende oorzaak: onderdrukking, corruptie en armoede als gevolg van de economische crisis (vanaf 2008)Gevolg: dictators in Tunesië, Egypte en Libië worden afgezetOok in Syrië demonstreren burgers tegen dictator AssadAssad zet echter leger in -> uitbraak burgeroorlog
Deze burgeroorlog heeft hij met steun van Poetin zo goed als gewonnen.