De aardkorst wordt beïnvloed door endogene en exogene krachten. Endogene krachten komen uit de aarde zelf, denk aan het ontstaan van aardbevingen en vulkanen door de beweging van de aardplaten (convectiestromen). Exogene krachten veranderen de aarde van buitenaf, voorbeelden hiervan zijn verwering en erosie.