Functie van een signaalwoord kan zijn:
1. Iets belangrijks benadrukken, bijv. major/ important/ significant
2. Beperking of relativering, bijv. actually, as a matter of fact,
3. Gradatie, bijv. hardly, to some degree or to a certain degree
4. Ideeën die niet zeker zijn/ verdeelde meningen. Bijv. almost, nearly, could