De oudst bekende democratie was in de Griekse oudheid.
In Nederland bestaat sinds 1798 een grondwet, hiervoor waren koningen alleen heersers.
In 1848 werd de grondwet behoorlijk veranderd. Koning Willem II besloot het volk meer macht te geven. Er kwam een nieuwe grondwet.
Vanaf 1917 mogen alle mannen ouder dan 23 jaar stemmen. Het stemrecht voor vrouwen volgt pas later, in 1919.