Er worden in de wetenschap verschillende factoren genoemd die een rol spelen bij anorexia nervosa:
4. het schoonheidsideaal
Hierbij moet je denken aan het westers schoonheidsideaal van slank zijn.
Op steeds jongere leeftijd krijgen meisjes mee dat dun goed is en dik slecht. Natuurlijk wil ieder meisje mooi zijn en er graag bijhoren, dus gaat zij op steeds jongere leeftijd letten op haar lichaam en gewicht. Een meisje van 12 dat besloten heeft op dieet te gaan, vormt geen uitzondering meer. Het gaat niet alleen om de modewereld, maar ook om de sportwereld. Binnen sommige takken van sport speelt gewicht en/of uiterlijk een belangrijke rol.
Binnen die takken van sport lijkt anorexia meer voor te komen. Je kunt hierbij denken aan judo, dans, turnen en wielrennen.