Rond 1780 waren problemen in de Republiek:
- Economie was in verval geraakt.
- VOC en WIC waren niet meer zo winstgevend. - Dure oorlogen met Engeland.
- Armoede en werkloosheid namen toe.
- Burgers hadden steeds meer kritiek op de regenten en de stadhouder
Willem V, Prins van Oranje-Nassau: - Regenten zouden alleen aan zichzelf denken (bestuursfuncties),
- Willem V maakte de functie van stadhouder erfelijk,
- Willem V probeerde zijn macht te vergroten,
- Willem V gedroeg zich als een absoluut vorst.