Samuel van Houten was een Groningse advocaat en politicus.
Hij was lid van de Tweede Kamer en werd later minister van Binnenlandse Zaken.
Van Houten is vooral bekend geworden door zijn wet die kinderarbeid voor kinderen onder de twaalf jaar verbood.
Van Houten vond kinderarbeid verkeerd.
Als kinderen wél naar school gingen, dan zouden ze later, als volwassenen, moeilijker werk kunnen doen. Ze zouden dan waardevoller zijn als arbeider en dat zou beter zijn voor de Nederlandse economie.