Jeugdcriminaliteit
neemt hand over hand toe. Het aantal jongeren dat crimineel gedrag vertoont, groeit - zeker in de grote steden - gestaag. De grootste zorg van justitie is echter niet zozeer dat steeds meer jongeren crimineel gedrag vertonen, maar dat die jongeren steeds jonger blijken te zijn. In onze hoofdstad is de politie daarom met bijzonder project gestart, waarbij oud-criminelen tussen de 18 en 21 jaar worden ingezet om kwetsbare kinderen uit het criminele circuit te houden.
Yessen was net 10 jaar toen hij zich aansloot bij een jeugdbende in de buurt. "Eerst was ik alleen het 'hulpje' van de grote jongens. Ik was populair, want ik was klein, stil en ik had lef," zegt hij met een wrange glimlach. "Tegen de tijd dat de politie in de gaten kreeg dat ik bij de bende hoorde, runde ik al mijn eigen afdeling."
Yessen is inmiddels 18 jaar en probeert een andere wending aan zijn leven te geven. Hij wil jongeren die ook jong zijn gerekruteerd door jeugdbendes, helpen iets anders met hun talenten te doen. "Naar mijn mening moet de politie zich bij het tegengaan van jeugdcriminaliteit richten op kinderen van 8 t/m 12 jaar. Als ze merken dat een jong kind veel optrekt met de leden van een jeugdbende moeten zij dat kind direct uit het circuit halen en het gedurende langere tijd intensief begeleiden. Als een bende dat doorkrijgt, zal die het betreffende kind misschien voortaan met rust laten."