Er zijn vijf criteria waarop we de benamingen van kettingen kunnen terugvoeren:
1. Het overnemen van de naam van technische kettingen, bijvoorbeeld de ankerketting.
2. Een veronderstelde geografische herkomst, bijvoorbeeld de Venetiaanse ketting.
3. Naar personen uit de geschiedenis, bijvoorbeeld de Bismarck en Garibaldi ketting.
4. Naar de uiterlijke overeenkomst met vormen uit de natuur, bijvoorbeeld de slangenketting.
5. Uit oogpunt van verkoopbevordering, bijvoorbeeld de koningsketting.
*De naam fantasieketting wordt gebruikt voor alle kettingtypen die geen eigen naam hebben.