Vindt de kerstman zijn oorsprong in Sinterklaas?
Het is met mythische figuren altijd lastig om aan te wijzen waar ze nu precies vandaan komen. Feit is natuurlijk dat Sinterklaas eerder bestond dan de kerstman. En onze Sint heeft wel degelijk invloed gehad op het ontstaan van de bolle ho-ho-ho-roeper.
In de achttiende eeuw brachten Hollandse kolonisten Sint Nicolaas naar De Nieuwe Wereld. Dat schrijft De Volkskrant op basis van een interview met (kerst)historicus Gerry Bowler van de Universiteit van Manitoba. Volgens Bowler was Sint Nicolaas een middel om de lagere klassen zich te laten gedragen rondom Kerst. Die maakten zich schijnbaar geregeld schuldig aan openbaar dronkenschap. De introductie van een feest dat om kinderen en een bisschop draait, moest het tij keren. Wel werd de bisschop steeds minder kerkelijk, omdat hij alle culturen in Amerika moest aanspreken.