Na enkele jaren hadden alle steden in het noorden partij voor Willem van Oranje gekozen. De gewesten in het zuiden bleven trouw aan Filips II.
De zeven gewesten in het noorden gingen samenwerken. In 1581 besloten ze dat ze Filips II niet meer als koning wilden. Dat was in die tijd heel bijzonder. De zeven gewesten gingen op zoek naar een nieuwe koning, maar vonden die niet. Daarom werden ze in 1588 een republiek: de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden.