De Nigerdelta in Nigeria is een van de grootste rivierdelta’s ter wereld en een van de dichtstbevolkte regio’s van Afrika. In 1958 begon de olie-industrie hier commercieel te produceren, nadat Shell er twee jaar eerder ruwe olie had ontdekt. SPDC, een dochteronderneming van Shell, is verantwoordelijk voor de operationele werkzaamheden in het gebied. Samen met het staatsoliebedrijf NNPC, Elf Petroleum Nigeria en Agip zit SPDC in een joint venture.
De komst van de oliemaatschappijen heeft de lokale bevolking meer kwaad dan goed gebracht. Olielekkages als gevolg van kapotte pijpleidingen hebben een verwoestend effect op de omgeving en ondermijnen de sociaaleconomische rechten van de bewoners van het gebied, zoals de rechten op voedsel, huisvesting, werk, schoon drinkwater en gezondheidszorg.