Door mutaties in celding, kan een cel zich ongeremd gaan delen. Er ontstaat dan een gezwel of tumor.
Delen de cellen zich snel en groeit de tumor hard, dan is dit kanker.
Cellen van een tumor komen in het bloed. Deze cellen worden dan meegevoerd en komen in andere lichaamsdelen terecht. Daar kunnen dan weer nieuwe tumoren ontstaan, dit noem je uitzaaiingen. De kanker verspreid zich dan.