Variabelen: datgene wat je wil meten, kenmerken van een persoon of samenleving
Indicatoren: meetbare items, onderzoekbaar deel van een variabele.
Soms is een variabele al heel meetbaar (vb leeftijd), maar soms zijn ze nog niet zo meetbaar (vb mate van gelukkig zijn).
In dat geval moet je ze opdelen in meetbare stukjes, en dat heten indicatoren.