Gedreven door de
stoommachine onderging Europa in de negentiende eeuw een industriële revolutie.
Engeland liep daarbij voorop, maar uiteindelijk zou de hele wereld worden betrokken in een
informeel wereldrijk, waarin economieën en landen steeds
afhankelijker van elkaar werden. Ook door
verstedelijking en
migratie veranderde de samenleving ingrijpend.