De economische waarde en het aantal inwoners achter de dijken en duinen is sterk toegenomen -> de gevolgen van een eventuele overstroming worden steeds groter.
Tweede Deltacommissie heeft in 2008 drie doelen gesteld om de waterveiligheid van Nederland te garanderen:
1. Hetzelfde beschermingsniveau voor iedere Nederlander die achter de dijk woont. De kans op overlijden als gevolg van een overstroming niet groter dan 1 op 100.000 per jaar.
2. Meer bescherming op plaatsen waar sprake kan zijn van grote groepen slachtoffers en/of grote economische schade.
3. Meer bescherming op plaatsen waar uitval van vitale of kwetsbare infrastructuur grote landelijke gevolgen kan hebben.