De
energie in zonlicht wordt
stralingsenergie genoemd.
Als zonlicht op het aardoppervlak valt, wordt het licht gedeeltelijk geabsorbeerd.
De stralingsenergie wordt daarbij omgezet in. Op die manier worden het aardoppervlak en de atmosfeer daarboven verwarmd.
Planten gebruiken zonlicht om glucose te maken van koolstofdioxide en water.
De stralingsenergie in het zonlicht wordt daarbij
omgezet in chemische energie van glucose en
daarvan afgeleide stoffen.
Dit heet fotosynthese.