Asbest heeft als eigenschap: isolerende en hittebestendige eigenschappen. Eternit Fabrieken B.V. (hierna "Eternit") was één van de vele ondernemingen die in het verleden asbest hebben verwerkt, oa in de productie van asbestcement. Asbestcement is slechts één van de vele toepassingen die ooit in Nederland voorkwamen. Andere toepassingen waren o.a. spuitasbest in de scheepsbouw en gebouwen, asbestremvoeringen in auto’s, asbestisolatie rond verwarmingsleidingen, asbesttextiel, e.d.
De Asbestvezel bleek echter bij inademing schadelijk te zijn voor de gezondheid. Om die reden werd het gebruik van asbest in Nederland in 1993 verboden. Eternit is daarom op 1 juli 1993 gestopt met de productie en het verkopen van asbestcement-bouwmaterialen in Nederland.
Eternit bestaat echter nog wel alleen dan niet meer met de asbestvezel erin verwerkt