Protestanten en katholiekenIn de middeleeuwen was bijna iedereen in West-Europa christen. Ze behoorden tot de katholieke kerk. Aan het hoofd van de katholieke kerk stond de paus.
Rond 1520 begon er een ruzie over het Christendom. Een groep christenen wilde de kerk hervormen (veranderen). Zij waren het niet eens met de kerkelijke regels. Zij vonden dat de Bijbel het belangrijkste was.
Luther en Calvijn waren de bekendste hervormers (veranderaars). Luther publiceerde in 1517 95 stellingen waarin hij zich verzette tegen de handel in aflaten. Met aflaten konden gelovigen hun zonden afkopen. Het ging in de kerk volgens Luther te veel om geld en macht.