Jan Huygen van Linschoten lukt het om (stiekem) zeekaarten te kopiëren. Hiermee bereikte
Cornelis de Houtman Indië in 1597. Na ongeveer honderd jaar lukte het de Hollanders dus om ook de route naar Azië te vinden.
In 1595 vertrekken de eerste Hollandse schepen naar Indië. De verschillende rederijen concurrereren eerst met elkaar. Zo bleef de winst beperkt.