De man die de schat verborgen heeft, is de steenrijke miljonair Forrest Fenn. In 1988 vulde hij het schatkistje nadat kanker bij hem was geconstateerd. Hij dacht dat hij niet lang meer te leven had en hij iets wilde achterlaten. Daarom vulde hij een schatkist met goud, edelstenen en diamanten. Die zou hij verstoppen in de Rocky Mountains bij de stad Santa Fe. Maar Fenn werd weer beter. En daarom bleef zijn plan om het kistje te verstoppen onuitgevoerd. In 2010, hij was toen al bijna 80 jaar, besloot hij alsnog iets te doen met zijn schat.