Drugs word soms ingedeeld op wettelijke status, legale en illegale middelen. Illegale middelen staan op de Opiumwet. Opiumwet verbiedt het bezit, de handel, de verkoop, het vervoer en de productie van de middelen die onder die wet vallen. De Opiumwet bestaat uit twee lijsten:
Lijst 1: drugs waarvan de overheid vindt dat ze een onacceptabel risico hebben voor de gezondheid
Voorbeelden: Cocaïne, XTC, GHB, heroïne
Lijst 2: drugs die volgens de overheid minder risico’s voor de gezondheid hebben dan de mindelen op lijst 1. Middelen op deze lijst worden ook wel ‘softdrugs’ genoemd.
Voorbeelden: hasj en wiet, paddo’s en slaap- en kalmeringsmiddelen.