De mens wordt langzaam, samen met de wetenschap, steeds
belangrijker. Hiermee verandert ook het mensbeeld. Descartes
zegt zelfs: 'het enige wat ik zeker kan weten is dat ik twijfel'.
'Ik denk, dus ik ben' (latijn: cogito ergo sum). Voor hem staan
lichaam en geest los van elkaar. De geest is er nog steeds voor
het hogere. Hij zegt ook dat alleen mensen dit bezitten. Dieren
niet. Vergelijk maar eens een varken met een emmer water.
De mens herontdekt. De mens wordt zo eigenlijk 'opnieuw geboren'. En daarom ook wedergeboorte (renaissance).