Naast culturele verschillen, zijn er in het Midden-Oosten
grote verschillen in beschikbaarheid van water, voorraden
aardolie en welvaart. Die verschillen zorgen regelmatig voor
onrust en conflicten. In Turkije ligt de bron van de rivieren de Eufraat en de
Tigris. Door dammen in deze rivieren te bouwen kan Turkije
de aanvoer van water naar Irak en Syrië bepalen. Saudi-Arabië
beschikt over heel veel aardolie en is daardoor rijk en machtig
in de regio. Als een land zijn natuurlijke hulpbronnen of ligging
gebruikt om macht uit te oefenen dan heet dat geopolitiek