In de middeleeuwen was de Kerk de grote opdrachtgever voor nieuwe kunstwerken. Denk aan kerkgebouwen, beelden van heiligen en schilderijen voor in de Kerk. Het onderwerp van deze kunstwerken is natuurlijk altijd religieus; bijbelverhalen, heiligen enzovoort. De kunstwerken moesten voor het gewone volk herkenbaar zijn. De gelovigen moesten kunnen zien wie en welk verhaal er was afgebeeld. Het was niet belangrijk om te weten wie de kunst had gemaakt, dus men zette er geen handtekening op .