Met skimmen wordt bedoeld het globaal begrijpen van de tekst. Details zijn hierbij niet belangrijk. Dus als je een aantal woorden niet kent, dan kun je de tekst alsnog begrijpen.
Skimmen doe je bijvoorbeeld door de titels, tussenkopjes en de eerste en laatste alinea te lezen. Je kunt vaak zelf invullen wat er in het middenstuk staat. De meeste teksten zijn namelijk opgebouwd uit een introductie (eerste alinea), een middenstuk of kern (de tussenliggende alinea’s) en de conclusie (de laatste alinea).