De handel die nog wel plaatsvond was die van wol, aardewerk, zout en slaven. Dit zijn allemaal minder zeldzame producten.
Door de afname van handel en nijverheid liep het inwonertal van de steden sterk terug. Rome kromp van ongeveer 1 miljoen inwoners ten tijde van Augustus naar dertigduizend in de 7e eeuw.
Opschrijven: In de vroege Middeleeuwen was Europa dan ook weer een landbouw (agrarische) samenleving geworden: veruit de meeste mensen leefden van de landbouw en woonden op het platteland.