Religie of geloof is niet helemaal hetzelfde als godsdienst. Die laatste term wordt vooral gebruikt bij het vereren van één of meerdere goden.
Religie daarentegen heeft betrekking op alle vormen van spiritualiteit, van zingeving: het geloof in 'iets hogers'. Boeddhisme is bijvoorbeeld een religie, maar geen godsdienst.
Samenvattend: alle godsdiensten zijn religies, maar niet alle religies zijn godsdiensten.