Direct na de tweede wereldoorlog in 1946 werd Emmi gevraagd de leiding op zich te nemen van een kindertehuis in Boedapest.
De ideeën van Pikler zijn dus uit nood geboren: een kindertehuis is niet de ideale omgeving om op te groeien. Haar vernieuwende ideeën over de verzorging en de opvoeding van kinderen, hebben aangetoond dat door een gerichte manier van aandacht geven, kinderen de kans krijgen zich ook in zo’n ‘arme’ omgeving goed kunnen ontwikkelen.
Ze was ervan overtuigd dat ook in een tehuis kinderen zo verzorgd kunnen worden dat ze zich optimaal kunnen hechten en ontwikkelen.