Vanuit het groeiende aandeel zonne-energie is het verstandig om over opslag van energie na te denken, vindt dr.ir. Arno Smets (EWI). Dat is nu met één procent nog klein, maar wat doe je met al die zonnestroom als het tien tot twintig procent wordt? ‘Opslag wordt de bottleneck’, denkt Smets. ‘We moeten stroom kunnen dumpen via een chemische omzetting.’ Dat kan bijvoorbeeld door waterstof op te wekken met elektrolyse en die met koolstofdioxide om te vormen tot methaan. Zonnegas is dus niets anders dan gewoon methaan, gemaakt met behulp van zonne-energie. In een vrolijk filmpje is te zien hoe dat in zijn werk gaat: elektriciteit uit zonnepanelen voedt een fabriek waarin water en koolstofdioxide worden omgevormd tot methaan. Het gas stroomt door leidingen tot aan de verste uithoeken van ons land. Bij verbranding van het zonnegas komen koolstofdioxide en water vrij, waarmee de kring weer rond is. Zo kunnen we nog lang en gelukkig leven.