De Etrusken of Etruriërs leefden ongeveer van de achtste tot de eerste eeuw v.Chr. in Italië. Er zijn veel verhalen over waar de Etrusken vandaan kwamen. Misschien kwamen ze via Klein-Azië Italië binnen, maar de meeste mensen denken dat ze altijd al in Italië hebben gewoond.
De Etrusken stichtten en stad Rome en maakten er een echte stad van. Ze bouwden vele tempels en het Forum.
De Etrusken hadden net als de Grieken verschillende stadsstaten, maar deze werkten wel met elkaar samen in tijden van nood.
Rond het jaar 500 werden de Etrusken uit Rome verdreven door Italiaanse stammen die Latijn spraken. Zij noemden zichzelf later : Romeinen.