Nederlands-Indië moest weer winstgevend worden. Gouverneur-generaal Van den Bosch bedacht
het cultuurstelsel. - Javaanse boeren moesten verplicht een vijfde deel van hun grond bebouwen met cultuurproducten, zoals: suiker, thee, koffie en indigo.
- De boeren kregen een vaste (lage) vergoeding voor hun werk, het plantloon.
- Boeren moesten ook 66 dagen per jaar gratis werken voor de Nederlanders, de herendiensten.
Met deze herendiensten hielpen ze op het land of bij de aanleg van (spoor)wegen, kanalen en gebouwen.