Het woord 'drogreden' komt van het oude Nederlandse woord 'drog', wat 'vals' of 'onecht' betekent. Het is verwant aan het woord 'bedrog'. Een drogreden is dus eigenlijk een valse reden of een misleidend argument. Het lijkt misschien logisch of overtuigend, maar als je het goed analyseert, klopt de redenering niet. Het bedriegt als het ware de luisteraar of lezer, omdat het gebruik maakt van foutieve logica of ongegronde aannames.