Het is voor oudere migranten vaak moeilijk om pijn aan te duiden of er de juiste woorden voor te vinden (aard, locatie); mede door het gemiddeld lage niveau van gezondheidsvaardigheden. Bij de behandeling van pijn is het goed om kennis te hebben van de opvattingen en vooroordelen die allochtone patiënten kunnen hebben ten aanzien van bepaalde (verdovende) pijnbestrijdingsmiddelen. Zo is bij deze ouderen de angst voor het niet meer helder kunnen denken ten gevolge van pijnmedicatie groot en worden opioïden (bijvoorbeeld morfine) geweigerd in de palliatieve fase als pijnbestrijding. Verder wordt pijn soms gezien als een straf of beproeving van hogerhand waarover niet geklaagd mag worden.
Doorgaan met eten is vaak heel belangrijk voor oudere migranten, omdat je de hoop niet mag verliezen. Bij de moslims is het Allah (God) die wikt, beschikt en bepaalt wanneer je overlijdt. Kortom, je weet niet wanneer het leven eindigt en je weet dus niet wanneer je kunt stoppen met eten en drinken. Niets geven is dus geen optie.
De familie blijft eten geven, soms ook als een patiënt bijvoorbeeld braakt. De familie van de oudere migranten vindt dat de patiënt moet blijven eten en vocht toegediend moet krijgen, ook als de patiënt dat soms niet wil.
In sommige niet-westerse culturen zijn bepaalde onderwerpen meer met schaamte omringd dan gangbaar is in de Nederlandse cultuur. Alles wat onder de spreekwoordelijke gordel zit, zoals problemen met de stoelgang, urinewegen en geslachtsorganen, zijn met schaamte omgeven. Maar ook braken kan een schaamtevol onderwerp zijn. Hierdoor worden klachten niet geuit of indirect geuit.
In niet-westerse culturen is het heel gebruikelijk dat veel familie en kennissen op bezoek komen, met overvolle ziekenhuiskamers tot gevolg. Volgens de experts is het een taak van de zorgverleners om te helpen zorgen voor privacy en rust, door te overleggen met de patiënt over zijn wensen, afspraken te maken met de patiënt en de centrale zorgverlener over bezoektijden en aantal bezoekers, bezoekers weg te sturen als de patiënt rust nodig heeft, te zorgen voor vaste momenten dat er geen bezoek is zodat de patiënt in alle gemak naar het toilet kan, of zodat intiemere gesprekken kunnen plaatsvinden.
Onder beslissingen rond het levenseinde vallen het niet starten van een ongewenste of zinloze behandeling, het stoppen van een behandeling, het besluit om niet te reanimeren, palliatieve sedatie en euthanasie. Euthanasie wordt om religieuze redenen door de meeste migranten afgewezen. Morfine wordt vaak wantrouwend bekeken, omdat het wordt geassocieerd met bespoediging van de dood en het verlies van het bewustzijn.
Zowel de literatuur als de experts wijzen erop dat de familie en contact met de familie een heel belangrijke rol heeft in het leven van mensen met een migratieachtergrond. De banden zijn vaak hechter dan in de westerse culturen, de verbanden onderling hebben eveneens een andere aard. Het is in veel gevallen bij niet-westerse families niet ongebruikelijk dat een centraal familielid (meestal de oudste zoon) belast wordt met de communicatie met zorgverleners en betrokken wordt bij allerlei beslissingen in de zorg rondom de stervende vader of moeder. Vaak wordt er ook veel zorg verleend, zonder daarvoor getraind te zijn, door de kinderen en naasten.