Tijdens de Franse Revolutie was de Franse regering bang dat andere landen de revolutie wilden stoppen. Daarom viel het leger allemaal Europese landen aan, waaronder Nederland.
In de winter van 1794-1795 trokken Franse troepen de bevroren Nederlandse rivieren over. Dat was het begin van de Franse Tijd.
De laatste stadhouder van Nederland, Willem V, vluchtte met zijn gezin naar Engeland.