Zalven, crèmes, pasta’s, schudsels, smeersels kunnen op de huid worden aangebracht.
een zalf is een vettige stof met een of meerdere medicijnen gemengd.
Een crème is een zalf die veel vocht bevat.
Een pasta is een vrij droge vaste zalf.
Een schudsel is een mengsel van vloeistof en poeder.
Een smeersel is een vloeistof, meestal olie bevattend.
Deze middelen worden gebruikt:
om de huid te beschermen tegen inwerking van vocht of stoffen die de huid irriteren;
om de huid te genezen van huidziekten;
om pijn te verzachten;
om jeuk te bestrijden;
als wrijfmiddel.
Het medicijn in zalven en dergelijke is meestal bedoeld om op de huid en het daaronder liggende bindweefsel in te werken. Toch zal een deel van het geneesmiddel de in de huid gelegen bloedvaatjes binnendringen en in het bloed worden opgenomen, vooral bij langdurig gebruik op een groot huidoppervlak.
Er zijn ook zalven (crèmes en smeersels) die diep in de huid gemasseerd worden. Ze worden aangewend bij spierpijn. Het medicijn in de zalf bereikt niet de spier, maar maakt de bloedvaatjes in de huid wijder. Daardoor ontstaat een betere bloeddoorstroming. Het wrijven zelf, waarbij warmte ontstaat, helpt daar ook aan mee.
Soms wordt crème of zalf onder plastic aangebracht.
Breng nooit nieuwe zalf aan zonder eerst de oude zalfresten te verwijderen om te voorkomen dat er huidirritatie ontstaat door een teveel aan zalf of doordat oude zalfresten gaan klonteren.
Zalf moet schoongehouden worden. Daarom wordt altijd een spatel gebruikt om zalf uit het zalfdoosje te halen. Bij het gebruik van tubes mag de opening van de tube niet in contact komen met de huid.
Draag als hulpverlener bij het aanbrengen van zalf altijd handschoenen om te voorkomen dat de eigen huid ook zalf absorbeert.
Aanbevolen wordt bij voorkeur alleen tubes of kleine potjes zalf te gebruiken.
Zalven en pasta’s zijn een voedingsbodem voor bacteriën. In grote potten zal door het veelvuldig openen gemakkelijk besmetting (en groei) optreden. Zalven en pasta’s mogen daarom alleen met een schone verpakte spatel of steriel gaasje uit potje of tube worden gehaald.
Spatels of gaasjes die met de huid in contact zijn geweest mogen nooit nog een keer worden gebruikt om zalf te nemen.
Om besmetting met bacteriën vanuit de lucht te voorkomen, mogen potjes zalf of pasta niet langer open staan dan strikt nodig is.