begin van de Franse revolutie
De Franse staatkas was leeg door de vele oorlogen die Lodewijk XVI voerden. In 1788 riep hij de Staten Generaal (vergadering van standen) bij elkaar om de belastingwet te veranderen. Hij wilde dat alle standen belasting zouden betalen.
In de Staten Generaal zaten 300 geestelijken, 300 edelen en 600 burgers van de derde stand. De derde stand wilden per hoofd stemmen en de eerste en tweede stand per stand.