Een steiger kan één specifieke of meerdere gecombineerde functies hebben, bijvoorbeeld de functie van werk-materiaalsteiger én de functie van ondersteuning van constructies. Er zijn ook allerlei onderdelen die het werk op de steiger veiliger en gezonder moeten maken, zoals netten bij hoogbouw, of schermen tegen zon, regen en wind. Belangrijk bij het gebruik van steigers zijn Arbo en veiligheid. Deze gelden voor het werk op steigers en voor de opbouw ervan.