Dementie is de naam voor een combinatie van symptomen waarbij de verwerking van informatie in de hersenen is verstoord.
Dat wil zeggen dat de cognitieve functies zoals snelheid, sturing van gedrag, gebruik van geheugen en aandacht veranderd.
Dementie is een progressieve ziekte. De ziekteverschijnselen nemen toe, ze nemen niet af.
Dementie komt vooral voor bij ouderen en leidt tot een steeds grotere verstandelijke achteruitgang. Uiteindelijk zal het totale functioneren (lichamelijk, cognitief, sociaal en praktisch) verstoord raken.
Toch komt het ook voor op relatief jonge leeftijd (vaak erfelijk)