Voor diehard fans is commercialiteit taboe. Een extremere muzikale benadering moet dan weer het verschil maken. In het begin van de jaren '80 kwam die reactie uit de westkust van de VS, onder de noemer Trashmetal (ook wel speedmetal genoemd). Trashmetal wil mensen omver blazen - en dat op een uiterst strakke manier. Men rekende af met de glitterpakjes en lange haren. Denk hierbij aan The Big Four: Metallica, Slayer, Anthrax en Megadeth, maar ook bands als Dark Angel, Death Angel, Sepultara, Annihilator, Exodus en Testament horen hier bij.