Ook voor mensen zijn schimmels nuttig. Schimmels worden onder andere gebruikt:
- om voedingsmiddelen te maken
- als voedsel (eetbare paddenstoelen)
- om geneesmiddelen te maken
Brood is een voedingsmiddel dat wordt bereid met behulp van schimmels. Om brood te laten rijzen wordt gist toegevoegd (zie afbeelding links). Gist is een eencellige schimmel. Ook bij de bereiding van bier en wijn wordt gist gebruikt.
Sommige soorten paddenstoelen zijn eetbaar voor mensen, zoals champignons.
Mensen gebruiken schimmels ook om geneesmiddelen te maken, bijvoorbeeld antibiotica. Antibiotica zijn geneesmiddelen die bacteriën doden (zie afbeelding rechts). Ze worden gemaakt met behulp van penseelschimmels.