Qat: Effecten
Qat heeft een stimulerend, 'oppeppend' effect. Qua sterkte ligt het tussen koffie (cafeïne) en speed (amfetamine).
Lichamelijk
• bloeddruk hoger
• hogere hartslag
• verhoging temperatuur
• droge mond
• pupillen vergroten
• toename seksueel verlangen
Geestelijk
• alert, wakker gevoel
• energie
• vrolijk gevoel
• zin om te praten
• minder honger, minder vermoeid
Qat: Risico's
Risico's op korte termijn
De risico's van enkele keren gebruik zijn zeer klein. De risico's nemen toe als er vaak en langdurig wordt gebruikt.
• Maag- en darmklachten, zoals oprispingen, maagontsteking en constipatie.
• Onregelmatige hartslag
• Oververhitting
• Slapeloosheid
• Sombere gevoelens, prikkelbaarheid als de qat is uitgewerkt.
• Hart en vaatproblemen; zoals een te hoge bloeddruk en verhoogd risico op hartinfarct vlak na gebruik.
Risico's op lange termijn
• Psychische klachten
Bij personen die er aanleg voor hebben, kan qat de kans op een psychotische klachten mogelijk vergroten of een bestaande psychose verergeren. Iemand kan bijvoorbeeld last krijgen van paranoia, waanbeelden of het horen van stemmen. Ook kunnen stemmingswisselingen of gevoelens van somberheid toenemen na langdurig gebruik.
• Oververmoeidheid
Omdat qat de slaap en het hongergevoel onderdrukt, is er risico op slaapproblemen, ondervoeding en oververmoeidheid.
• Verslaving
Qat is lichamelijk nauwelijks verslavend, onder andere doordat de werkzame stof heel langzaam wordt openomen tijdens het kauwen. Ontwenningsverschijnselen treden niet of nauwelijks op na het stoppen van gebruik, of zijn mild en verdwijnen na korte tijd. Als het vaak gebruikt wordt, kan het (licht) geestelijk verslavend zijn. De gebruiker heeft het idee dan niet zonder te kunnen en ervaart een verlangen naar het middel.
Qat: Combinatiegebruik
Het combineren met alcohol en andere drugs vergroot de risico's. Het kan vervelende, onvoorspelbare, en ook gevaarlijke effecten met zich meebrengen. Daarom wordt combineren afgeraden.
Qat en alcohol
Soms wordt alcohol gedronken om slapeloosheid na qat tegen te gaan. Dit kan mogelijk tot problematisch gebruik leiden.
Qat en tabak
Het combineren met alcohol en/of tabak kan de kans op het ontstaan van mond- en keelkanker mogelijk vergroten.
Qat: De wet
Cathinon, de werkzame stof van qat, staat op lijst I van de Opiumwet. Qat zelf staat sinds 2013 op lijst II van de Opiumwet. Qat is dus een ‘softdrug’. Invoer, uitvoer, verkoop, vervoer en bezit van zowel cathinonen als qat zijn dus verboden.