Vijf kenmerken:
1. Alle macht is in de handen van één of enkele machthebber(s) of één partij.
2. Er is geen onafhankelijke rechtspraak. Rechters moeten doen wat de machthebbers willen.
3. Er zijn geen grondrechten voor burgers. Je mag dus niet protesteren tegen de machthebber(s)
4. Er zijn geen verkiezingen. Of er zijn alleen nepverkiezingen, waarbij de machthebber(s) opnieuw gekozen wordt.
5. Er is censuur. Er is géén persvrijheid of vrijheid van meningsuiting. Alléén de machthebber(s) mogen hun politieke ideeën via de media verspreiden.