Een grondwet is een document waarin wordt vastgelegd wat de rechten en plichten van burgers zijn en hoe het bestuur is geregeld.
In de Franse grondwet werd vastgelegd dat het bestuur een scheiding van de drie machten (wetgevende, uitvoerende, rechtsprekende) kreeg. Hierdoor raakte de koning zijn absolute macht kwijt.
De koning had enkel nog uitvoerende macht.
Er bleef veel ongelijkheid. Alleen rijke burgers (bourgeoisie) mochten stemmen wie er in de volksvergadering kwamen.